Проект Европейской Суперлиги был реанимирован под новым брендом — Объединенная лига (The Unify League). Организаторы внесли в него ряд изменений, одно из которых особенно порадует российских болельщиков — Россия включена в список участниц на сайте турнира.
Формат соревнований Объединенной лиги
Новой формат Объединенной лиги (The Unify League) предусматривает, ежегодное проведение турнира с отбором участников через результаты национальных первенств. Турнир будет состоять из четырех дивизионов:
Первый и Второй дивизионы
В эти две высшие лиги будут отбираться по 16 команд, разделенных на две группы. Сюда попадают клубы, показавшие лучшие результаты в своих национальных первенствах.
Третий и Четвертый дивизионы
Третий и четвертый дивизионы Объединенной лиги будут более представительными, включая по 32 команды-участницы. Сюда отберутся клубы, занявшие более низкие места в национальных чемпионатах.
Таким образом, в Объединенной лиге будут представлены ведущие команды из различных европейских стран, включая Россию. Это позволит создать поистине всеевропейский элитный турнир.
Расширение географии турнира
Включение России в число стран-участниц Объединенной лиги является важным шагом в развитии этого футбольного проекта. Это свидетельствует о стремлении организаторов сделать турнир действительно всеевропейским, объединяющим ведущие клубы континента.
Российские топ-клубы, такие как «Зенит», ЦСКА, «Спартак» и другие, получат возможность соревноваться на высочайшем уровне с грандами Европы. Это, безусловно, повысит интерес к Объединенной лиге и на российском рынке.
Еще раньше в Объединенную лигу пожелали вступить 12 европейских грандов:
- Английские клубы: «Ливерпуль», «Манчестер Юнайтед», «Манчестер Сити», «Арсенал», «Челси» и «Тоттенхэм»
- Испанские клубы: «Реал Мадрид», «Барселона» и «Атлетико»
- Итальянские клубы: «Ювентус», «Интер» и «Милан»
Новый турнир представлялся альтернативой имеющимся сейчас еврокубкам и предлагал командам-участницам высокий доход, во-многом из-за крупного инвестора JP Morgan, готовому выделить на проект $6 млрд.
Однако создание Суперлиги вызвало жесткое противодействие со стороны УЕФА, который опасался колоссальных имиджевых и финансовых потерь, прежде всего из-за снижения коммерческой привлекательности Лиги чемпионов. В итоге под угрозой ограничений и дисквалификаций почти все участники решили не принимать участия в проекте и отказались от этой смелой идеи менее чем через 48 часов после его запуска.
Тем не менее, бьющиеся за «свой» турнир — «Реал» и «Барселона» продолжили противодействие УЕФА. Они организовали группу A22 и подали в суд на FIFA и вышеупомянутый УЕФА с претензиями на признание требованиями футбольных властей незаконными. В итоге, A22 добилась своего: Европейский суд представил заключение о том, что любые ограничения в этой сфере являются «необоснованными».
Таким образом, противостояние вокруг Суперлиги/Объединенной лиги продолжается, и ее организаторы пытаются найти способ реализации этого проекта вопреки сопротивлению футбольных властей.
Перспективы и возможные последствия
Возрождение европейского элитного клубного турнира под новым названием и с обновленным форматом вызывает неоднозначную реакцию в футбольном мире. С одной стороны, это открывает новые возможности для топ-команд, но с другой — несет определенные риски.
Среди потенциальных последствий можно выделить:
- Ослабление национальных чемпионатов и Лиги чемпионов УЕФА
- Увеличение разрыва между сильнейшими клубами и остальными
- Снижение общей конкурентоспособности европейского футбола
- Частичное отдаление от болельщиков и превращение в элитарный турнир
В любом случае, Объединенная лига станет серьезным вызовом для всей футбольной индустрии. Ее дальнейшая судьба во многом определит, как будет развиваться европейский клубный футбол в ближайшие годы.